Bà lặng lẽ nhìn Phương Thời Tự trịnh trọng đeo chiếc nhẫn kim cương hồng vào ngón áp út của tôi.

Phương Thời Tự nắm tay tôi, quay về phía toàn thể khách mời.

“Anh không biết thế nào mới được gọi là mãi mãi.”

Giọng anh trầm ổn, kiên định.

“Nhưng anh xin hứa, trong mỗi ngày tháng sắp tới, trước mỗi quyết định của cuộc đời, anh đều sẽ đặt Vãn Vãn lên hàng đầu.”

“Cô ấy không cần phải luôn hiểu chuyện, cũng không cần phải nhượng bộ bất kỳ ai.”

“Cô ấy chỉ cần được là chính mình.”

Tiếng vỗ tay vang lên như sấm khắp đại sảnh.

Tôi nhìn vào đôi mắt dịu dàng của Phương Thời Tự.

Cuối cùng, nước mắt không kìm được mà lăn dài trên má.

Đó là những giọt nước mắt bình yên nhất tôi từng rơi trong suốt sáu năm qua.

Cảm giác an toàn từng bị Cố Diễn từng chút một rút cạn, giờ đây cuối cùng cũng được lấp đầy.

Trong khi đó, bên ngoài khách sạn, mưa lớn đang trút xuống như thác.

Cố Diễn giống như một cái xác không hồn, lang thang vô định giữa màn mưa.

Trong tay anh vẫn siết chặt chiếc điện thoại.

Trên màn hình đang phát trực tiếp hôn lễ của tôi.

Khoảnh khắc nhìn thấy Phương Thời Tự đeo nhẫn cho tôi, trái tim Cố Diễn như bị một bàn tay vô hình bóp nát.

Đúng lúc ấy, điện thoại đột nhiên rung lên liên tục.

Là cuộc gọi khẩn cấp từ phó tổng giám đốc công ty.

“Cố tổng! Xảy ra chuyện lớn rồi!”

Giọng vị phó tổng tràn đầy tuyệt vọng.

“Hôm qua Sở Dao chạy đến công ty khách hàng gây náo loạn, đắc tội với Vương tổng. Vừa rồi Vương tổng đã tuyên bố rút vốn!”

“Chuỗi vốn của công ty đã hoàn toàn đứt gãy. Người của ngân hàng cũng đến phong tỏa sổ sách rồi!”

Cố Diễn đứng chết lặng giữa màn mưa.

Nước mưa không ngừng chảy dọc hai bên má anh.

Mãi đến lúc này, anh mới chợt nhớ ra.

Trước đây, mỗi lần Sở Dao gây ra họa lớn, đều là Tô Vãn âm thầm đứng phía sau, hạ mình tiếp rượu, cúi đầu xin lỗi, giúp anh thu dọn mọi hậu quả.

Sau khi mất đi sự quán xuyến của Tô Vãn, sự nghiệp mà anh từng vô cùng tự hào chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã trở nên tan hoang, thủng lỗ chỗ.

“Anh!”

Một giọng nói chói tai bất ngờ xé toạc màn mưa đêm.

Sở Dao ướt sũng từ đầu đến chân, bộ dạng cùng đường bí lối, chạy tới trước mặt anh.

Cô ta nắm chặt lấy tay áo Cố Diễn.

“Anh, sao thẻ của em bị khóa hết rồi? Bây giờ em còn chẳng có tiền thuê khách sạn nữa…”

Cố Diễn chậm rãi cúi đầu, nhìn kẻ đầu sỏ đang đứng trước mặt.

Chút lý trí cuối cùng còn sót lại trong anh, giờ phút này cũng hoàn toàn sụp đổ.

“Tiền?”

Cố Diễn đột nhiên bật cười.

Nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Anh bất ngờ đưa cả hai tay ra, siết chặt cổ Sở Dao.

“Em hủy hoại Vãn Vãn của anh! Hủy hoại cả công ty của anh! Vậy mà bây giờ em còn dám đòi tiền sao?”

Đôi mắt Cố Diễn đỏ ngầu.

Anh đè mạnh Sở Dao xuống con đường đầy bùn nước.

Hai người điên cuồng giằng co, đánh nhau ngay giữa phố trong đêm mưa.

Sở Dao vừa hét vừa cào cấu mặt Cố Diễn.

Còn anh như một con thú mất hết lý trí, vẫn không chịu buông tay.

Người đi đường lần lượt dừng lại, lấy điện thoại ra quay phim.

Vị Cố tổng từng cao cao tại thượng, vì cô em gái nuôi mà bỏ rơi vị hôn thê.

Giờ đây lại xuất hiện trong một đoạn video với dáng vẻ thảm hại, nhếch nhác đến mức không thể nhận ra.

Chỉ trong vòng một giờ, đoạn video cùng vụ bê bối ấy đã leo thẳng lên bảng tìm kiếm thịnh hành của thành phố.

Chương 10

Nửa năm sau.

Nghĩa trang ngoại ô thành phố.

Gió thu lướt qua từng hàng bia mộ ngay ngắn, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ.

Bà ngoại đã thanh thản qua đời không lâu sau hôn lễ của chúng tôi.

Trước khi đi, bà nắm chặt tay Phương Thời Tự.

Trên gương mặt già nua là nụ cười mãn nguyện.

Bà ra đi rất bình yên, không còn điều gì phải tiếc nuối.

Phương Thời Tự nhẹ nhàng đặt một bó cúc họa mi trắng trước bia mộ.

Tôi ngồi xổm xuống, lấy khăn tay lau đi lớp bụi trên di ảnh.

“Bà ngoại, con và Thời Tự đến thăm bà đây.”

Sau khi thắp hương tưởng nhớ bà, chúng tôi quay người ra về.

Nhưng vừa đến lối vào chật hẹp của nghĩa trang, bước chân tôi chợt khựng lại.

Cố Diễn đang đứng ở đó.

Anh mặc chiếc áo len cũ đã xù lông, râu ria mọc lởm chởm, hai hốc mắt trũng sâu.

Cả người gầy gò, tiều tụy đến mức gần như không còn nhận ra.

Trong tay anh ôm chặt một chiếc bình giữ nhiệt bằng nhựa rẻ tiền.

Vừa nhìn thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của Cố Diễn lập tức lóe lên một tia sáng kỳ lạ.

“Vãn Vãn, anh biết nhất định sẽ đợi được em ở đây mà.”

Anh bước nhanh tới, nâng chiếc bình giữ nhiệt đưa ra trước mặt tôi như đang dâng một món báu vật.

“Đây là cháo hải sản ở quán em thích nhất trước kia. Anh phải xếp hàng suốt hai tiếng mới mua được đấy.”

Anh vẫn chìm đắm trong sự tự huyễn hoặc bản thân, khóe môi cố gắng nở một nụ cười lấy lòng.

“Vãn Vãn, em chờ anh thêm một thời gian nữa nhé. Đợi anh trả hết nợ, anh nhất định sẽ lại đường đường chính chính, tổ chức một hôn lễ thật long trọng để rước em về nhà.”

Tôi bình thản nhìn anh.

Sau đó giơ tay, nhẹ nhàng gạt một cái.

Bịch!

Chiếc bình giữ nhiệt rơi mạnh xuống đất, nắp bình bật tung.

Cháo nóng cùng tôm và thịt cua văng tung tóe khắp mặt đường.

Cố Diễn cứng đờ.