“Em biết.”

“Vòng quốc gia ba tháng sau. Chuẩn bị cho tốt.”

“Vâng.”

Cúp điện thoại, tôi ngồi trong phòng tự học suy nghĩ một lúc.

Bố của Lâm Tư Dao tìm trưởng ban chấm thi thêm một bài vượt chương trình.

Mục đích là gì?

Muốn tôi làm không ra? Hay muốn thành tích của tôi xảy ra vấn đề?

Cả hai khả năng đều có.

Nhưng ông ta không ngờ tôi làm ra.

Hơn nữa còn điểm tuyệt đối.

Thế thì lúng túng rồi.

Cái hố ông ta đào cho tôi, ngược lại chôn luôn người của ông ta.

Tối tự học, Lục Cảnh Thâm ngồi cạnh tôi.

Gần đây cậu ấy yên tĩnh hơn nhiều.

Không phải không vui, mà là thật sự đang nỗ lực.

Toán đã bắt đầu làm bài nâng cao phần hình học giải tích. Tỷ lệ sai bài đọc tiếng Anh giảm xuống còn trong vòng hai câu. Bài lớn vật lý có thể lấy được bảy tám phần điểm.

Thỉnh thoảng tôi sẽ liếc cậu ấy một cái.

Lúc cậu ấy nghiêm túc làm bài, đường nét nghiêng mặt rất đẹp.

“Nhìn tớ làm gì?” Cậu ấy không ngẩng đầu.

“Nhìn cậu làm sai.”

“Bài nào?”

“Bài thứ ba. Sin và cos bị đảo.”

Cậu ấy cúi xuống nhìn.

“…Sao cậu liếc một cái đã biết?”

“Vì tớ liếc một cái đã biết đáp án.”

Cậu ấy thở dài, tẩy đi viết lại.

“Tô Niệm.”

“Ừ?”

“Có phải cậu quá thông minh rồi không?”

“Phải.”

“…Có thể khiêm tốn một chút không?”

“Không thể.”

Cậu ấy cười, tiếp tục làm bài.

Tối hôm đó, trên đường về ký túc xá, Khương Nịnh nói với tôi một chuyện.

“Gần đây Lâm Tư Dao đi đâu cũng nói, Lục Duy Viễn đã đồng ý để cô ta và Lục Cảnh Thâm đính hôn.”

Tôi dừng bước.

“Gì cơ?”

“Cô ta nói Lục Duy Viễn hẹn bố cô ta ăn cơm, hai nhà đã bàn rồi.”

“Lục Cảnh Thâm biết không?”

“Không biết. Tớ cũng nghe người lớp cô ta nói.”

Tôi lấy điện thoại gửi cho Lục Cảnh Thâm một tin nhắn.

“Gần đây bố cậu có gặp người nhà họ Lâm không?”

Một phút sau, cậu ấy trả lời:

“Không biết. Tớ hỏi mẹ.”

Năm phút sau:

“Mẹ tớ nói đúng là có. Tuần trước bố Lâm Tư Dao mời bố tớ ăn một bữa. Nhưng mẹ tớ không biết cụ thể bàn gì.”

Tôi cất điện thoại.

“Sao vậy?” Khương Nịnh nhìn biểu cảm của tôi. “Cậu không thật sự tin đấy chứ?”

“Không tin. Nhưng thái độ của Lục Duy Viễn là một vấn đề.”

“Cậu không phải từng nói không quan trọng sao?”

“Không quan trọng là vì tớ có át chủ bài. Nhưng át chủ bài cũng phải đánh đúng lúc.”

“Át chủ bài của cậu là gì?”

Tôi nhìn cô ấy một cái.

“Đến lúc đó cậu sẽ biết.”

Chương 12

Ba ngày trước kỳ thi cuối kỳ, Lục Duy Viễn tổ chức một bữa tiệc gia đình.

Trên danh nghĩa là tiệc cuối năm của công ty, thực chất ông ta mời cả nhà Lâm Tư Dao.

Lục Cảnh Thâm nói với tôi, giọng rất khó chịu.

“Bố tớ bắt tớ đi. Còn bảo tớ mặc vest.”

“Cậu đi đi.”

“Cậu không tức à?”

“Tại sao phải tức?”

“Lâm Tư Dao cũng đi đấy.”

“Cô ta đi là việc của cô ta, liên quan gì đến tớ.”

“Nhưng bố tớ rõ ràng muốn tác hợp tớ với cô ta…”

“Lục Cảnh Thâm.”

“Ừ?”

“Cậu thích ai?”

Cậu ấy nhìn tôi, không do dự một giây.

“Cậu.”

“Vậy là được. Đi đi, thể hiện cho tốt. Đừng để bố cậu cảm thấy cậu ngay cả trường hợp giao tiếp xã hội cũng không chống đỡ nổi.”

“Cậu thật sự không tức?”

“Tớ tức có ích gì? Bây giờ việc tớ cần làm là lấy huy chương vàng quốc gia, thi Thanh Hoa. Việc cậu cần làm là cuối kỳ lọt vào top 150. Những chuyện khác để sau.”

Cậu ấy im lặng một lúc.

“Tô Niệm, sao lúc nào cậu cũng bình tĩnh thế?”

“Vì hoảng loạn không giải quyết được bất cứ chuyện gì.”

Tối thứ bảy, Lục Cảnh Thâm đi dự tiệc.

Trước khi đi, cậu ấy gửi cho tôi một tin:

“Tối nay dù xảy ra chuyện gì, trong lòng tớ chỉ có cậu.”

Tôi trả lời một chữ:

“Ừ.”

Sau đó tiếp tục làm đề mô phỏng vòng quốc gia.

Mười giờ tối, Lục Cảnh Thâm gọi điện.

Giọng cậu ấy hạ rất thấp, như đang trốn ở góc nào đó để gọi.

“Tô Niệm.”

“Sao vậy?”

“Bố tớ nói trước mặt tất cả mọi người rằng ông ấy thấy Lâm Tư Dao rất tốt, hai nhà môn đăng hộ đối.”

“Cậu nói thế nào?”

“Tớ nói tớ có bạn gái rồi.”

“Ông ấy phản ứng thế nào?”

“Ông ấy nói…” Lục Cảnh Thâm dừng lại. “Ông ấy nói, con gái của một giáo viên cấp hai không xứng với nhà họ Lục.”

Bút trong tay tôi khựng lại.

“Sau đó?”

“Sau đó mẹ Lâm Tư Dao phụ họa bên cạnh, nói cái gì mà điều kiện chênh lệch quá lớn, ở bên nhau cũng sẽ không hạnh phúc.”

“Mẹ cậu đâu?”

“Mẹ tớ cãi nhau với bố tớ. Bà ấy nói Tô Niệm là hạng nhất toàn khối, điểm tuyệt đối vòng tỉnh, giỏi hơn cái đồ không học không hành của nhà họ Lâm các người gấp một vạn lần.”

“Mẹ cậu nói nguyên văn à?”

“Nguyên văn. Không sửa một chữ.”

Tôi bật cười.

“Rồi bố cậu nói…”

Giọng cậu ấy thấp xuống.

“Ông ấy nói gì?”

“Ông ấy nói thành tích tốt thì có ích gì. Thi đỗ Thanh Hoa thì sao. Thứ ông ấy cần là môn đăng hộ đối, tài nguyên tương xứng. Ông ấy đã hứa với bố Lâm Tư Dao, học kỳ sau khai giảng sẽ bảo tớ chia tay cậu.”

Yên tĩnh ba giây.

“Tô Niệm? Cậu đang nghe không?”

“Đang nghe.”

“Cậu tức à?”

“Không.”

“Vậy cậu…”

“Lục Cảnh Thâm, nghe tớ nói.”

Tôi đặt bút xuống, dựa vào lưng ghế.

“Bố cậu nói đúng. Tớ đúng là không xuất thân hào môn. Mẹ tớ là giáo viên cấp hai, bố mất sớm, tớ sống trong khu chung cư cũ ở làng đô thị.”

“Tô Niệm…”

“Nhưng.”

Giọng tôi bình ổn như một định lý.