Trong hình ảnh đi kèm bản tin, một nhóm nhân viên phẫn nộ đang tập trung dưới tòa nhà văn phòng của công ty cũ.

Ở rìa đám đông, tôi nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Quản lý Lưu.

Ông ta không còn vẻ ngạo mạn vừa cầm bình giữ nhiệt vừa chỉ tay năm ngón như ngày trước.

Tóc ông ta bạc trắng, dáng người khom xuống, đang bị mấy nhà cung cấp đến đòi tiền vây ở giữa, xô đẩy qua lại.

Tôi bình thản tắt trang tin tức.

Khi tuyết lở, không có bông tuyết nào vô tội.

Bọn họ từng cố gắng mượn danh nghĩa tập thể để cướp đoạt tài sản cá nhân, cuối cùng cũng phải bị chính tập thể ấy chôn vùi.

9

Thời gian là một con dao khắc vô tình. Nó có thể khắc nên sự ung dung của người thành công, cũng có thể để lại dấu vết phong sương trên người thất bại.

Hai năm sau.

Dưới sự dẫn dắt của tôi, Công nghệ Tinh Hán đã phát triển thành công công cụ kết xuất thế hệ thứ hai, hoàn toàn độc chiếm thị trường cao cấp trong nước.

Tôi cũng từ giám đốc bộ phận một bước trở thành đối tác của công ty.

Một buổi chiều cuối tuần, tôi lái chiếc Panamera đến câu lạc bộ cưỡi ngựa tư nhân cao cấp ở ngoại ô để gặp một khách hàng quan trọng.

Khi xe đi qua một ngã tư tại khu làng đô thị cũ kỹ, đèn giao thông phía trước chuyển sang màu đỏ.

Tôi đạp phanh. Trong xe vang lên tổ khúc dành cho đàn cello độc tấu của Bach.

Bên ngoài cửa kính là một quán trà sữa ở góc phố đầy dầu mỡ.

Loa trước cửa quán đang phát một bài nhạc mạng dung tục với âm lượng đinh tai nhức óc.

Một người đàn ông mặc đồng phục giao đồ ăn bẩn thỉu, đầu đội mũ bảo hiểm, đang đứng trước cửa quán lớn tiếng giục nhân viên bên trong.

“Nhanh lên! Quá giờ là tôi bị trừ tiền đấy!”

Giọng nói đó hơi quen tai.

Tôi khẽ nghiêng đầu, hạ cửa kính xuống một chút.

Người giao hàng quay đầu, tháo mũ bảo hiểm rồi lau mồ hôi trên trán.

Là Trương Vĩ.

Hai năm trôi qua, trông anh ta như già đi mười tuổi.

Ánh mắt vốn đã hơi lấm lét giờ đây tràn ngập vẻ mệt mỏi và tê dại.

Trên mặt anh ta đầy dấu vết của nắng gió, chiếc áo giao hàng rẻ tiền cũng dính đầy vết dầu mỡ.

Nghe nói năm đó vì không đủ tiền bồi thường tổn thất danh dự cho tôi, anh ta bị tòa án đưa vào danh sách người thất tín không chấp hành phán quyết, trở thành loại người mà người ta thường gọi là “con nợ chây ì”.

Không được đi tàu cao tốc, không thể lên máy bay, các công ty chính quy sau khi kiểm tra lý lịch cũng không dám tuyển dụng.

Anh ta chỉ có thể dựa vào công việc chân tay này để miễn cưỡng sống qua ngày, mỗi ngày liều mạng giữa dòng xe cộ vì mấy đồng phí giao hàng.

Dường như nhận ra điều gì đó, anh ta quay mắt nhìn sang.

Qua lớp kính xe Panamera màu tối, anh ta không nhìn rõ khuôn mặt tôi.

Nhưng anh ta nhìn thấy chiếc xe sang trị giá hai triệu nhân dân tệ.

Trong mắt anh ta thoáng qua sự kính sợ theo bản năng, sau đó nhanh chóng bị lòng tự ti và ghen tị sâu sắc che phủ.

Anh ta cúi đầu, xách hai cốc trà sữa rẻ tiền, vội vàng bước lên chiếc xe điện cũ kỹ rồi biến mất giữa lớp bụi cuốn lên.

10

Đèn xanh bật sáng.

Tôi nâng cửa kính xe lên, ngăn cách tiếng ồn và bụi bặm bên ngoài.

Chiếc Panamera bình ổn chạy về phía trước.

Trong lòng tôi không có chút dao động nào.

Không có niềm vui mừng như phát cuồng sau khi trả được đại thù, cũng không có sự thương hại từ trên cao nhìn xuống.

Chỉ có một cảm giác bình thản như thể mọi chuyện vốn nên như vậy.

Trên thế giới này, mỗi người đều phải trả giá cho lựa chọn của mình.

Trương Vĩ lựa chọn tham lam và tung tin đồn, vì vậy anh ta nhận được cuộc sống chật vật ở tầng đáy mà mình đáng phải chịu.

Quản lý Lưu lựa chọn dung túng và cướp đoạt, vì vậy ông ta nhận được kết cục công ty phá sản, phải trốn nợ khắp nơi.

Còn tôi lựa chọn dùng thực lực và pháp luật để bảo vệ mọi thứ thuộc về mình.

Vì vậy, tôi ngồi ở đây, làm chủ vận mệnh của chính mình.

Đây không chỉ là vấn đề quyền sở hữu một chiếc màn hình.

Đây là cuộc đấu về ranh giới, quy tắc và năng lực kiểm soát.

Trong khu rừng mang tên công sở, yếu đuối và nhượng bộ không thể đổi lấy sự tôn trọng. Chỉ có thực lực tuyệt đối cùng giới hạn lạnh lùng, kiên định mới có thể giúp một người đứng ở thế bất bại.

11

Sáng thứ Hai.

Tôi bước vào văn phòng đối tác trên tầng cao nhất của Công nghệ Tinh Hán.

Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa kính sát đất khổng lồ, chiếu xuống chiếc bàn làm việc rộng lớn bằng gỗ nguyên khối.

Chính giữa mặt bàn vẫn đặt chiếc màn hình Apple Pro Display XDR.

Hai năm trôi qua, nó vẫn mới như ban đầu, không hề có cảm giác hao mòn.

Tôi bước đến trước bàn, lấy từ ngăn kéo ra một miếng vải sợi siêu mịn sạch sẽ.

Giống như buổi chiều nghỉ việc hai năm trước, tôi cẩn thận lau khung hợp kim nhôm ở mép màn hình.

Cảm giác cứng và lạnh của kim loại truyền qua đầu ngón tay.

Tôi nhấn nút nguồn.

Màn hình sáng lên. Lớp kính họa tiết nano khúc xạ ánh nắng, tỏa ra thứ ánh sáng trầm lạnh đầy tinh tế.

Trong ánh sáng ấy không có sự thỏa hiệp, không có ấm ức, chỉ có sự tỉnh táo và quyền kiểm soát tuyệt đối.

Chỉ những thứ do chính mình mua mới mãi mãi thuộc về mình.