Hắn chỉnh lại vạt áo, giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy.

“Con rể xin đến nhà bếp kiểm tra. Mì trường thọ của cha nhất định không được có bất kỳ sơ suất nào.”

Nói nghe hay biết bao.

Mấy vị quan không biết chuyện còn nhìn hắn bằng ánh mắt tán thưởng.

Đúng là một người con rể hiểu chuyện.

Hắn đi về phía nhà bếp.

Bóng lưng không nhanh không chậm.

Chỉ có cổ tay áo bị hắn siết đến nhăn nhúm.

Tôi cúi đầu nhìn chén trà.

Âm thầm đếm đến ba trăm.

Một…

Một trăm…

Ba trăm.

“Hoắc Tĩnh.”

Giọng tôi không lớn.

Chỉ những người trong phạm vi ba bước mới nghe thấy.

“Hành động.”

Chỉ một từ.

Mười hai bóng người ở cửa bên đại lễ đường lập tức biến mất không một tiếng động.

Trên sân khấu, tiếng chiêng trống đang vang lên, không ai chú ý.

Tôi nâng chén trà, chậm rãi uống một ngụm.

Ba phút sau.

Phía nhà bếp vang lên tiếng kêu thảm thiết đầu tiên.

Tiếng chiêng trống dừng lại.

Bốn trăm người đồng loạt quay đầu.

11

Nhà bếp là nơi xảy ra chuyện trước tiên.

Đầu bếp già phụ trách nếm thử uống một ngụm “rượu mừng thọ”, lập tức ôm bụng lăn lộn dưới đất.

Chất độc do người của Bạch Hạc Niên chuẩn bị…

Ba ngày trước đã bị người của Hoắc Tĩnh đổi thành thuốc xổ.

Hai tên “phụ bếp” hạ độc lập tức biến sắc, quay đầu bỏ chạy.

Chưa chạy được ba bước đã bị xạ vệ đè lên bàn bếp.

Ngay sau đó, cửa lớn của đại lễ đường bị phá tung.

Bạch Hạc Niên bị dồn đến đường cùng nên liều mạng.

Hắn dẫn theo bảy, tám tử sĩ xông vào, lao thẳng về phía bàn chính.

Những khẩu súng trong tay bọn họ được phu xe nhà họ Tống giấu vào phủ từ trước.

Đáng tiếc.

Nửa tháng trước, tên phu xe đó đã trở thành người của Hoắc Tĩnh.

Đạn trong súng đã sớm bị đổi thành đạn rỗng.

Đám tử sĩ bóp cò.

Tiếng súng vang lên.

Nhưng không có ai ngã xuống.

Cả đại sảnh vang lên tiếng la hét. Khách khứa ôm đầu chạy loạn.

Đồng tử Bạch Hạc Niên co lại. Hắn rút khẩu súng ngắn cuối cùng từ trong ống giày.

Khẩu súng đó chưa từng qua tay tên phu xe.

Nòng súng nhắm thẳng vào cha tôi đang ngồi trên ghế chủ vị.

Đúng lúc ấy.

Một tiếng súng vang lên.

Khẩu súng trong tay Bạch Hạc Niên bay ra ngoài, phần giữa ngón cái và ngón trỏ bị bắn nát.

Hắn hét thảm, quỳ sụp xuống đất.

Tất cả mọi người đồng loạt quay đầu.

Tôi đứng trước bàn.

Trong tay cầm khẩu súng Hoắc Tĩnh vừa đưa tới.

Nòng súng vẫn còn bốc khói.

Mười năm rồi.

Phát súng của tôi vẫn ổn định như thể chưa từng buông súng xuống.

“Cha.” Tôi nói.

“Con gái đã nói sẽ chuẩn bị cho cha một món quà lớn.”

Mười hai xạ vệ đóng cửa bắt rùa trong chum, toàn bộ tử sĩ bị khống chế.

Bạch Hạc Niên bị kéo đến giữa đại sảnh.

Đúng lúc này…

Liễu Oanh Oanh như phát điên lao khỏi chỗ ngồi, nhào lên người Bạch Hạc Niên, trước mặt hơn bốn trăm khách khứa, cô ta thất thanh hét lớn:

“Anh trai!”

Cả đại sảnh xôn xao.

Một tiếng “anh trai” này còn có sức nặng hơn bất kỳ lời khai nào.

Tống Cảnh Minh bị xạ vệ áp giải từ nhà bếp vào, đè quỳ xuống đất.

Hắn điên cuồng dập đầu.

“Đốc quân! Con rể bị hai anh em bọn họ lừa gạt! Con rể không biết gì cả!”

Liễu Oanh Oanh đột ngột quay đầu.

Nước mắt lem luốc khắp mặt, cô ta cười lên the thé.

“Lừa gạt? Tống Cảnh Minh!”

“Chính anh tự mình đến phía tây thành!”

“Chính miệng anh đòi vị trí phó đốc quân!”

“Anh ôm tôi nói sau khi chuyện thành công sẽ bỏ Cố Chiêu, đường đường chính chính cưới tôi! Bây giờ anh lại nói mình bị lừa gạt sao?”

“Cô câm miệng!” Gân xanh trên cổ Tống Cảnh Minh nổi lên.

“Tôi cứ nói đấy!”

Hơn bốn trăm khách khứa im phăng phắc.

Tận tai nghe hết từng câu đôi gian phu dâm phụ này cắn xé lẫn nhau.

Không cần bất kỳ ai thẩm vấn.

Bọn họ đã khai ra tất cả.

Cha tôi đứng dậy khỏi ghế chủ vị.

Ông đi đến trước mặt Tống Cảnh Minh, cúi đầu nhìn hắn, chỉ nói một câu:

“Ta gả con gái độc nhất cho ngươi, vậy mà ngươi lại muốn giết ta.”

Sau đó, ông quay người.

“Chuyện này giao cho Chiêu Nhi xử lý.”

Cả đại sảnh lại một lần nữa xôn xao.

Nhưng không ai dám nói một chữ.

Tôi đi tới, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Tống Cảnh Minh đang mặt cắt không còn giọt máu.

Giọng tôi rất khẽ.

Khẽ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy.

“Tống Cảnh Minh, nhớ ra chưa?”

“Năm mười ba tuổi, tôi từng làm gì.”

Đồng tử hắn đột ngột co lại.

“Anh đoán xem, tôi của mười năm sau đã mềm lòng hơn, hay càng tàn nhẫn hơn?”

Hai chân Tống Cảnh Minh mềm nhũn, cả người ngã quỵ xuống đất.

Trong cổ họng hắn phát ra một âm thanh.

Không phải khóc, cũng không phải tiếng hét.

Giống như tiếng rên rỉ của một con thú trước khi chết.

Giống hệt mười năm trước, khi người vợ lẽ thứ hai nhìn thấy tôi bưng bát chè viên rượu nếp bước vào cửa.

12

Ba ngày sau, Bắc Thành đổ một trận mưa lớn.

Phán quyết của tòa án quân sự được dán khắp thành.

Tống Cảnh Minh cấu kết với phản đảng, âm mưu ám sát đốc quân, xử bắn tại pháp trường.

Bạch Hạc Niên cùng tội.

Liễu Oanh Oanh là con gái phản tướng, phối hợp ám sát, nhận cùng bản án.

Đêm trước ngày hành hình, cai ngục nói cô ta khóc suốt cả đêm.

Trong miệng chỉ gọi đi gọi lại một cái tên.

“Cảnh Minh.”