Thời hạn ba ngày còn chưa hết, trưa ngày hôm sau mẹ chồng đã gọi điện.

Không gọi cho tôi.

Mà gọi cho mẹ tôi.

Mẹ bắt máy rồi bật loa ngoài, tôi ngồi bên cạnh nghe.

“Bà thông gia à, tôi là mẹ Kiến Quân đây.”

Giọng mẹ chồng nghẹn ngào như sắp khóc.

“Bà xem chuyện này ầm ĩ thành thế nào rồi. Hai đứa trẻ chỉ cãi nhau một trận thôi, có cần phải kéo nhau ra tòa không?”

Mẹ tôi không lên tiếng.

Mẹ chồng nói tiếp: “Hai ông bà già chúng tôi chuyển nhà là vì giải tỏa, thật sự gấp quá nên mới chưa kịp nói với Tiểu Vũ, chứ không phải cố tình giấu nó. Kiến Quân nhà tôi đúng là hồ đồ, nhưng trong lòng nó có Tiểu Vũ mà…”

Mẹ tôi lên tiếng: “Trong lòng có con bé? Con trai bà giấu nó bán nhà, chuyển sạch tiền tiết kiệm đi, sau đó cả nhà cùng bỏ trốn. Thế mà gọi là trong lòng có nó?”

“Bà thông gia, bà nghe tôi nói…”

“Tôi chẳng có gì phải nghe cả. Con gái tôi lấy vào nhà bà năm năm, mỗi tháng hai nghìn tiền sinh hoạt chưa từng thiếu một lần. Các người chuyển nhà, đổi số mà không nói lấy một câu, coi nó chết rồi à?”

Mẹ chồng bật khóc: “Tôi biết chúng tôi làm không đúng, nhưng Tiểu Vũ vừa kiện ra tòa là toàn bộ tài khoản của Kiến Quân bị đóng băng, bây giờ đến tiền ăn nó cũng sắp không có…”

Mẹ tôi nói: “Không có tiền ăn? Trong tay các người có bốn triệu tám trăm nghìn tiền giải tỏa mà không có tiền ăn?”

Đầu dây bên kia lập tức im bặt.

Vài giây sau, giọng mẹ chồng thay đổi, tiếng khóc cũng biến mất: “Bà thông gia, sao bà biết con số này?”

Mẹ tôi nói: “Những gì cần biết chúng tôi đều biết.”

“Các người điều tra chúng tôi?”

“Các người nên tự xem lại những chuyện mình làm có đúng không trước đi.”

Giọng mẹ chồng hoàn toàn thay đổi, trở nên the thé: “Bà thông gia, tôi nói cho bà biết, tiền giải tỏa đó là tiền đền bù căn nhà của hai vợ chồng già chúng tôi, không liên quan một đồng nào đến Tiểu Vũ. Nó muốn ly hôn chúng tôi không ngăn, nhưng đừng hòng nhòm ngó tiền dưỡng già của chúng tôi!”

Mẹ tôi nói: “Ai thèm tiền dưỡng già của bà? Chúng tôi cần tiền của con gái tôi. Con trai bà nợ nó bao nhiêu, một đồng cũng không được thiếu.”

“Đó là chuyện của vợ chồng chúng nó…”

“Con trai bà lấy tiền chuyển cho con trai lớn của bà rồi, vẫn còn là chuyện của hai vợ chồng sao? Cả nhà bà cùng nhau tính kế con gái tôi, bây giờ lại bảo chuyện vợ chồng?”

Mẹ chồng thở mạnh ở đầu dây bên kia, giọng run lên: “Tôi nói cho bà biết, nhà họ Châu chúng tôi không phải loại dễ bắt nạt. Tiểu Vũ muốn làm ầm thì cứ làm, cùng lắm ra tòa nói cho rõ. Nó lấy vào nhà tôi năm năm mà chẳng sinh nổi một đứa con, dựa vào đâu mà đòi chia tiền của con trai tôi?”

Mẹ tôi giật điện thoại lại, giọng vô cùng bình tĩnh: “Chị Châu, con gái tôi có sinh con hay không chẳng liên quan một chút nào đến việc phân chia tài sản theo pháp luật. Nếu bà không hiểu luật, tôi khuyên bà cũng nên thuê luật sư. Nói xong chưa? Tôi cúp đây.”

Cạch.

Điện thoại bị cúp.

Mẹ đặt điện thoại xuống, lồng ngực phập phồng mấy lần.

“Mẹ.”

Tôi nói.

Bà nhìn tôi, mắt đỏ nhưng không khóc.

“Bà ta nói con không sinh được con.”

Giọng mẹ khàn đi.

“Năm năm qua, ở nhà họ con phải chịu bao nhiêu lời như vậy?”

“Mẹ, không có. Trước đây bà ấy chưa từng nói thẳng trước mặt con.”

“Đó là vì trước đây chưa trở mặt.”

Mẹ ngồi xuống.

“Tiểu Vũ, kiện đến cùng. Một bước cũng đừng lùi.”

“Con biết.”

Tối hôm đó, Châu Kiến Quân gửi tin nhắn: “Bố mẹ anh nói rồi, nhiều nhất đưa em tám trăm nghìn. Nhiều hơn một đồng cũng không có. Em muốn thì ký thỏa thuận, không muốn thì gặp nhau ở tòa.”

Tôi trả lời: “Một triệu một trăm nghìn. Thiếu một đồng cũng gặp nhau ở tòa.”

Anh ta trả lời: “Em lấy đâu ra tự tin vậy?”

Tôi không trả lời.

Chỗ dựa của tôi, anh ta không cần biết.

Anh ta chỉ cần biết tôi sẽ không lùi.

Ngày hôm sau Phương Viên gọi điện: “Phía bên kia không liên hệ với tòa để hòa giải, xem ra phải chính thức mở phiên tòa rồi. Lịch xét xử được xếp vào ngày mười lăm tháng sau.”

“Được.”

“Cậu chuẩn bị xong chưa?”

“Chuẩn bị từ lâu rồi.”

09

Ngày mười lăm tháng mười, chín giờ rưỡi sáng, phòng xét xử số ba của Tòa án quận Thành Nam.

Tôi và Phương Viên ngồi ở ghế nguyên đơn.

Chín giờ ba mươi lăm, Châu Kiến Quân bước vào.

Phía sau anh ta là một người đàn ông trung niên mặc vest, xách cặp tài liệu.

Anh ta đã thuê luật sư.

Châu Kiến Quân không nhìn tôi, ngồi xuống cúi đầu nói chuyện với luật sư.

Chín giờ bốn mươi, thư ký tuyên bố bắt đầu phiên tòa.

Thẩm phán là một phụ nữ ngoài bốn mươi, bà lật tài liệu rồi hỏi phía chúng tôi trước.