Đêm đó mẹ chồng tức giận công tâm, huyết áp tăng vọt, đột phát xuất huyết não.

Mạng giữ được, nhưng nửa người bị liệt, nói cũng không rõ.

Chỉ riêng tiền thuốc và phục hồi chức năng mỗi tháng đã tốn mấy nghìn tệ.

Vương Minh mất công việc tử tế, chỉ có thể ra chợ lao động làm thuê theo ngày.

Còn tôi, đã hoàn thành toàn bộ thủ tục giải tỏa bên nhà mẹ đẻ.

Mười sáu triệu tệ tiền đền bù, toàn bộ chuyển vào tài khoản của bố tôi.

Tôi để lại bốn triệu cho bố mẹ về quê mua một căn biệt thự nhỏ có sân để dưỡng già.

Mười hai triệu còn lại, tôi dùng để mua đứt một căn hộ cao cấp một trăm bốn mươi mét vuông ở trung tâm thành phố.

Số tiền dư được đưa vào quỹ tín thác và đầu tư tài chính. Chỉ riêng tiền lãi cũng đủ để tôi cả đời không đi làm mà vẫn ăn uống không lo.

Tôi nộp đơn xin nghỉ việc ở công ty.

Sếp giữ tôi lại ba lần, còn muốn thăng chức tăng lương cho tôi.

Tôi mỉm cười từ chối, nói thế giới rộng lớn như vậy, tôi muốn đi ngắm nhìn.

Chiều hôm hoàn tất thủ tục nghỉ việc.

Tôi ôm thùng giấy đựng đồ cá nhân bước ra khỏi tòa nhà văn phòng.

Bên đường đỗ một chiếc xe tải cũ kỹ, trên cửa xe in bốn chữ “Chuyển nhà mỗi ngày”.

Một người đàn ông mặc đồng phục lao động màu xám đang vác một chiếc tủ lạnh hai cánh, vất vả bước vào tòa nhà.

Tôi dừng chân.

Là Vương Minh.

Tóc anh ta cắt sát da đầu, làn da từng trắng trẻo giờ bị nắng phơi đen sạm và thô ráp, quần áo dính đầy bụi và mồ hôi.

Anh ta vừa hay ngẩng đầu lên.

Bốn mắt nhìn nhau.

Vương Minh vác chiếc tủ lạnh, cả người cứng đờ tại chỗ.

Ánh mắt anh ta từ kinh ngạc, đến xấu hổ, rồi đến hối hận vô tận, cuối cùng dừng lại trên chiếc túi hàng hiệu và lớp trang điểm tinh tế của tôi.

Anh ta há miệng, nhưng không phát ra âm thanh nào.

Tôi chỉ bình thản nhìn anh ta một cái.

Không chế giễu, không thương hại, giống như đang nhìn một hòn đá bên đường.

Tôi xoay người, bước lên chiếc xe riêng đã chờ sẵn bên đường từ lâu.

Chiều hôm sau, bạn thân đến căn hộ lớn của tôi giúp tôi thu dọn hành lý.

Nhìn căn nhà đầy đồ xa xỉ và những xấp hướng dẫn du lịch, cô ấy vừa gấp quần áo vừa lải nhải:

“Cậu nói xem, một mình chạy sang Paris không cô đơn à? Không tìm một người đi cùng sao?”

Tôi nhét một chiếc khăn lụa vào vali.

“Không tìm. Ngày tháng có tiền có thời gian rảnh, đàn ông chỉ ảnh hưởng đến tốc độ rút kiếm của tôi thôi.”

Bạn thân trợn mắt.

“Cậu nói xem, lúc đó cậu cũng nhịn giỏi thật. Nếu biết nhà mình được đền bù mười sáu triệu, sao không ném thẳng vào mặt hắn, xem cái mặt chó của hắn đổi màu thế nào?”

Tôi nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Nếu lúc đó tôi ném vào mặt anh ta, Vương Minh chắc chắn sẽ không ly hôn với tôi. Anh ta sẽ lập tức đuổi Hạ Mộng đi, quỳ xuống cầu xin tôi. Mẹ chồng cũng sẽ lật mặt nhanh hơn lật sách, mở miệng ra là gọi tôi tổ tông mà cung phụng.”

Bạn thân gật đầu:

“Cũng đúng, vậy thì ghê tởm chết mất.”

“Nhưng chuyện ghê tởm còn ở phía sau.”

Tôi bình tĩnh phân tích.

“Nếu tôi ở lại, anh ta nếm được vị ngọt của việc ăn bám, sau này chỉ càng hút máu tôi nặng hơn. Rồi tiếp tục ra ngoài tìm nhiều tiểu tam hơn, tiêu tiền của tôi, còn chê tôi tầm thường.”

“Việc giải tỏa chỉ khiến tôi nhìn rõ bộ mặt của bọn họ sớm hơn. Điều khiến tôi quyết tâm rời đi là khoảnh khắc anh ta nhìn tiểu tam kia và nói ‘anh đã gặp được chân ái’, trong mắt anh ta có ánh sáng.”

“Loại ánh sáng đó, ba năm qua khi nhìn tôi, anh ta chưa từng có.”

Bạn thân thở dài, bước tới cho tôi một cái ôm thật chặt.

“Được rồi, đừng cảm thán nữa. Phú bà, ra nước ngoài nhớ mua hộ tớ túi xách!”

Ngày hôm sau, tôi lên chuyến bay hạng nhất đến Paris.

Khi máy bay hạ cánh, Paris đang có mưa phùn.

Tôi bắt taxi đến khách sạn đã đặt trước, cất hành lý xong, một mình cầm ô đi dạo trên đại lộ Champs-Élysées.

Trong không khí có mùi cà phê và nước hoa, không còn sự ràng buộc của cơm áo gạo tiền trong gia đình, tất cả đều là hương vị của tự do.

Tôi tìm một quán cà phê ngoài trời ven đường ngồi xuống, gọi một ly rượu vang, nhìn tháp Eiffel lấp lánh phía xa.

Tôi lấy điện thoại ra, một thông báo trên WeChat hiện lên.

Là một tài khoản lạ không có ảnh đại diện, cũng không có chữ ký, vừa nhấn thích bức ảnh tháp Eiffel tôi đăng.

Ở mục chữ ký cá nhân có viết bốn chữ:

“Xin lỗi, Tiểu Mẫn.”

Tôi biết đó là ai.

Tôi cũng biết, bây giờ Vương Minh có lẽ đang trốn trong căn nhà cũ dột mưa, vừa nghe tiếng rên rỉ của bà mẹ liệt nửa người, vừa lén xem những bài đăng tôi đi du lịch khắp thế giới.

Tôi không trả lời.

Tôi trực tiếp bấm vào góc trên bên phải, thêm vào danh sách đen.

Nửa năm sau, bên bờ sông Seine ở Paris.

Tôi mặc áo khoác dài, mua một ly latte nóng, đứng xếp hàng trước cửa một phòng tranh.

Điện thoại rung lên.

Là bạn thân gửi cho tôi một đường link tin xã hội địa phương.

Tiêu đề rất bắt mắt:

“Người bị thi hành án thất tín họ Vương bị kết án ba năm tù vì từ chối phụng dưỡng mẹ ruột, cấu thành tội bỏ mặc.”

Mở tin tức ra, ảnh minh họa là một tấm hình mờ.

Vương Minh mặc bộ quần áo xám xịt, cúi đầu, hai tay đeo còng bạc, bị hai pháp cảnh cao lớn áp giải ra khỏi tòa.