“Đợi đến ngày mẹ thật sự không cử động được nữa, lúc đó con hãy hầu mẹ.”

Tôi gật đầu.

“Được.”

Bà nhìn tôi.

“Thanh Lan bên đó chắc buồn lắm?”

“Cô ấy không buồn đâu.”

“Cô ấy chỉ hận con.”

“Hận?”

“Hận con đưa Châu Dữ vào tù.”

Mẹ tôi thở dài.

“Nó hồ đồ.”

“Mẹ đã nhìn ra từ lâu.”

“Người đàn ông đó chẳng tốt đẹp gì.”

“Nhưng nó không nghe.”

“Bây giờ thì hay rồi.”

“Tự làm tự chịu.”

Tôi đặt bát xuống.

“Mẹ, đều qua rồi.”

“Ừ.”

“Đều qua rồi.”

Bà đứng lên.

Đi vào bếp.

Tôi nhìn bóng lưng bà.

Nhỏ bé.

Gầy gò.

Nhưng chính bóng lưng ấy đã chống đỡ cả tuổi thơ tôi.

Bây giờ đến lượt tôi chống đỡ cho bà.

Chuyện của nhà họ Thẩm vẫn chưa kết thúc.

Sau khi ly hôn, tôi chính thức bắt đầu thanh lý toàn bộ hợp tác với Thẩm thị.

Thẩm Quốc Trung gọi cho tôi vô số cuộc.

Cuộc cuối cùng, tôi nghe máy.

“Diễn Châu.”

“Bác thật sự không biết Thanh Lan đã làm những chuyện đó.”

“Tôi biết.”

“Vậy con có thể…”

“Không thể.”

“Tại sao?”

“Bởi vì anh trai của Thẩm Thanh Lan từng nói với tôi một câu trong văn phòng.”

“Câu gì?”

“Anh ta bảo tôi đừng động đến nhà họ Thẩm.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Tôi là người ghét nhất việc bị người khác uy hiếp.”

“Đặc biệt là khi cả một gia đình liên thủ lại bắt nạt một mình tôi.”

“Diễn Châu…”

“Bác Thẩm.”

Tôi ngắt lời.

“Năm đó nhà họ Thẩm khởi nghiệp, ai đưa vốn ban đầu?”

“Là bố tôi.”

“Sau này chuỗi vốn của các người đứt gãy, ai giúp các người vượt qua?”

“Là tôi.”

“Bây giờ.”

“Tôi muốn thu lại.”

“Không quá đáng chứ?”

Ông ta im lặng.

“Chúng ta là người một nhà…”

“Đã từng.”

Tôi cúp máy.

Ba tháng sau, Thẩm thị tuyên bố phá sản và tái cơ cấu.

Anh trai Thẩm Thanh Lan bị chủ nợ chặn ở cửa công ty.

Thẩm Quốc Trung nhập viện.

Thẩm Thanh Lan không rõ tung tích.

Sau này nghe nói cô ấy đến tìm bố mẹ Châu Dữ.

Muốn họ tha thứ.

Mẹ Châu Dữ đuổi cô ấy ra ngoài.

“Cô hại cả nhà chúng tôi.”

“Cút.”

Cô ấy đứng ngoài cửa.

Không khóc.

Cũng không nói.

Sau đó nữa.

Có lời đồn cô ấy đã rời khỏi thành phố này.

Đi đâu.

Không ai biết.

7

Một năm sau.

Tôi đứng trong đại sảnh công ty.

Logo mới đã được treo lên.

Tấm ảnh cưới ấy không bao giờ xuất hiện nữa.

Khi đi qua cửa xoay, bước chân tôi bỗng dừng lại.

Vị trí đó.

Nơi mẹ tôi từng ngã.

Bây giờ đặt một chiếc ghế.

Dành cho người cao tuổi nghỉ chân.

Tôi đứng đó một lúc.

“Chủ tịch Lục.”

Có người gọi từ phía sau.

Tôi quay lại.

Là Lý Minh Trác.

“Chủ tịch Lục, lần trước canh mẹ anh mang tới đã chia cho nhân viên rồi.”

“Mọi người đều nói rất ngon.”

Tôi cười.

“Hôm qua bà còn nhắc mãi, nói ở nhà mua hơi nhiều nguyên liệu.”

“Vậy lần sau có thể mang nhiều hơn một chút không?”

“Anh tự đi hỏi bà.”

Lý Minh Trác cười.

“Được.”

Chúng tôi bước vào thang máy.

Khoảnh khắc cửa đóng lại, tôi nhìn về phía đại sảnh.

Ánh nắng xuyên qua vách kính chiếu vào.

Rất sáng.

Rất ấm.

Mọi thứ giống như bắt đầu lại từ đầu.

Thang máy đi lên.

Tôi lấy điện thoại ra.

Ảnh màn hình khóa là ảnh tôi và mẹ.

Bà cười rất tươi.

Chiếc răng cửa đã được làm lại.

Chiếc răng mới rất trắng.

Bà luôn nói nó đẹp hơn chiếc cũ.

Tôi không nói cho bà biết.

Chiếc răng bị gãy ấy tôi vẫn luôn giữ.

Đặt trong một chiếc hộp.

Cất ở ngăn sâu nhất trong ngăn kéo phòng sách.

Nó nhắc nhở tôi.

Trên thế giới này, thứ không thể tùy tiện chạm vào nhất.

Chính là giới hạn của người khác.

Mà giới hạn của tôi.

Là mẹ tôi.

Cùng với chiếc bình giữ nhiệt vẫn còn nghi ngút hơi nóng trong tay bà.

Có những người xuất hiện là để dạy bạn biết yêu.

Có những người rời đi là để dạy bạn tỉnh táo.

Còn tôi.

Từ đầu đến cuối đều tỉnh táo.

Thế giới này chưa bao giờ dừng lại vì bất kỳ ai.

Nó chỉ tiếp tục tiến về phía trước.

Mang theo tôi.

Và mẹ tôi.

Cùng nhau.

Bước vào cuộc sống mới.