Mấy dòng chữ ngắn ngủi ấy lại giống như cuối cùng đã thay tôi của kiếp trước lau sạch bùn nhơ trên người.

Mẹ ôm lấy tôi, tay vẫn còn run.

“Bảo bối, mẹ suýt nữa đến muộn.”

Tôi vùi mặt vào vai bà, hốc mắt cuối cùng cũng cay xè.

“Mẹ, con không sao.”

Bố đứng bên cạnh, giơ tay xoa đầu tôi.

“Sau này gặp chuyện như vậy, phải nói với gia đình ngay lập tức.”

“Con có thể tự mình mạnh mẽ.”

“Nhưng không cần một mình gồng gánh.”

Tôi gật đầu.

Lâm Nghiễn đứng cách đó không xa, đôi mắt dưới vành mũ hơi đỏ.

Anh không tới ôm tôi, chỉ giống như hồi nhỏ, giơ tay khẽ chạm vào vai tôi.

“Bảo bối, trước khi về đội uống chút nước.”

Thẩm Niệm lấy một chai nước trong túi đưa cho tôi.

“Uống ít đồ lạnh thôi, chiều còn phải huấn luyện.”

Tôi nhận lấy nước, không nhịn được bật cười.

“Chị dâu, cái tát lúc nãy của chị ngầu thật đấy.”

Má Thẩm Niệm hơi đỏ nhưng vẫn nghiêm túc nói:

“Cô ta mắng quá bẩn.”

“Chị không nhịn được.”

Lâm Nghiễn khẽ ho.

“Lần sau đừng động tay.”

Thẩm Niệm nhìn anh.

“Anh xót cô ta à?”

Lâm Nghiễn lập tức ngậm miệng.

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

Gió thổi qua sân tập, nóng rát nhưng sạch sẽ và sáng rõ.

Cô Chu đi tới, giọng dịu dàng hơn rất nhiều.

“Tri Hạ, buổi biểu diễn vẫn phải tiếp tục.”

“Phần biểu diễn của học viên tiêu biểu, em còn muốn lên không?”

Mẹ lập tức nhíu mày.

“Con bé vừa chịu kích thích lớn như vậy…”

Tôi nắm lấy tay bà.

“Mẹ, con làm được.”

Tiếng còi lần nữa vang lên.

Lâm Nghiễn trở lại thân phận huấn luyện viên, đứng trước đội hình, vẻ mặt nghiêm túc.

Giống như người anh trai vừa rồi còn đỏ khóe mắt chỉ là ảo giác của riêng tôi.

Anh nhìn tôi.

“Thẩm Tri Hạ.”

“Ra khỏi hàng.”

Lần này, ánh mắt tất cả mọi người vẫn đổ dồn lên người tôi.

Nhưng không còn là sự phán xét.

Tôi từng bước đi ra khỏi đội ngũ, đứng ở phía trước cùng của đội hình.

Bộ đồ rằn ri dính sát sau lưng, ánh mặt trời nóng đến mức hàng mi cũng như bỏng lên.

Tôi nghe Lâm Nghiễn ra lệnh:

“Chuẩn bị bước đều.”

Tôi ngẩng đầu, ưỡn ngực, hai tay ép sát đường may quần.

“Bắt đầu.”

Khoảnh khắc bàn chân chạm đất, âm thanh vang lên gọn gàng mạnh mẽ.

Tôi tiến về phía trước theo nhịp điệu đã luyện tập vô số lần.

Nâng chân, duỗi mũi chân, vung tay, dừng lại.

Mỗi động tác đều chuẩn xác như được đo bằng thước.

Ánh nắng gay gắt chiếu lên vai tôi.

Trên sân tập vang lên tiếng vỗ tay.

Ban đầu chỉ lác đác.

Sau đó ngày càng dày, ngày càng lớn.

Đứng giữa tiếng vỗ tay, tôi bỗng cảm thấy một cái gai nào đó trong cơ thể mình đang được từng chút từng chút rút ra.

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, thông báo chính thức của nhà trường nhanh chóng được đăng trên nền tảng toàn trường.

Hứa Vi Vi vì ác ý tung tin đồn, chụp lén cắt ghép và gây rối trật tự huấn luyện quân sự nên bị kỷ luật cảnh cáo và tiếp tục điều tra.

Sau đó, lịch sử cô ta cố gắng liên hệ với các tài khoản truyền thông bên ngoài trường để phát tán thông tin sai sự thật cũng bị điều tra ra.

Vài ngày sau, mức kỷ luật được nâng lên.

Hứa Vi Vi bị buộc thôi học.

Ngày cuối cùng của đợt huấn luyện quân sự, danh sách học viên tiêu biểu được công bố.

Tên tôi đứng ở vị trí đầu tiên.

Khi tiếng vỗ tay vang lên trên sân tập, tôi ngẩng đầu nhìn hàng cây ngô đồng phía xa.

Lá cây được ánh mặt trời chiếu sáng lấp lánh.

Gió thổi tới, mang theo mùi cỏ xanh và bụi đất đặc trưng của học kỳ mới.

Lâm Nghiễn đứng trước đội ngũ, lạnh giọng gọi:

“Thẩm Tri Hạ.”

Tôi đứng nghiêm.

“Có.”

Trong mắt anh có một ý cười rất nhạt.

“Về hàng.”

Tôi xoay người đi về đội hình.

Bạn học bên cạnh nhường chỗ cho tôi.

Lần này, không còn ai xì xào bàn tán.

Cũng không còn ống kính điện thoại đầy ác ý chĩa vào tôi.

Tôi đứng ở vị trí vốn thuộc về mình, nghe tiếng còi, nghe khẩu lệnh.

Nghe tiếng tim đập trẻ trung hòa cùng tiếng gió.

Cuộc sống đại học của tôi mới chỉ vừa bắt đầu.