Còn có một tấm thẻ gỗ bị nước ngâm phồng lên.

Ta cầm lên quan sát, bên trên lờ mờ khắc vài chữ: Tàng Thư Các, Tiểu Ninh Tử.

Rõ ràng ta không có ấn tượng gì với nó, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm xúc khác thường.

Nước mắt chẳng biết từ bao giờ đã làm mờ tầm mắt.

Lại ngẩng mắt, ta phát hiện mình đang đứng giữa một vùng bóng tối.

Ánh sáng duy nhất phía trước là gương mặt của Hắc Bạch Vô Thường.

“Ơ? Sao các ngươi lại đến…”

Lời còn chưa nói xong, ta nuốt ngược lại.

Họ không còn là dáng vẻ cười đùa với ta ở âm phủ nữa.

Mặt không cảm xúc, ánh mắt trống rỗng, nhìn đến mức lòng ta phát lạnh.

“Tàn hồn quy vị, chấp niệm sẽ sáng tỏ.”

Họ đồng thanh đọc một câu, không hề há miệng, giọng nói như phát ra từ cổ họng, không giống tiếng người.

Bạch Vô Thường cầm tấm thẻ gỗ kia, thân thể cứng đờ nhảy về phía ta.

Ta hơi sợ, muốn lùi lại, nhưng sau lưng chỉ có bóng tối vô tận.

Họ chỉ nhảy một bước đã đến trước mặt ta.

Tấm thẻ gỗ lạnh buốt bị nhét vào lòng bàn tay.

Ngay lập tức, bóng tối trước mắt biến thành đáy nước âm u.

“Ọc ọc…”

Cảm giác nghẹt thở khi đuối nước dữ dội ập đến.

Ta chưa vùng vẫy được bao lâu đã mất ý thức.

…

Ta mơ một giấc mơ.

Trong mơ có một thiếu niên, tên là Tạ Lan Độ.

Con thứ của thế gia, không được coi trọng.

Vì vậy hắn liều mạng đọc sách, mới đổi được vài câu khen ngợi thỉnh thoảng của phụ thân.

Nhưng huynh đệ tỷ muội trong thế gia lại nói sau lưng hắn là “cô cao ngạo vật”, chẳng ai muốn kết giao với hắn.

Năm đó hắn được chọn vào cung làm bạn đọc, lạc vào Tàng Thư Các.

Ở đó, hắn gặp một tiểu thái giám.

Tiểu thái giám bằng tuổi hắn, tự xưng là “Tiểu Ninh Tử”.

Khác với tất cả những người hắn từng gặp, Tiểu Ninh Tử không có sự thấp hèn khiếp sợ của hạ nhân, đôi mắt sáng lấp lánh, mỗi lần đến đều lén mang điểm tâm ngon cho hắn.

“Là sư phụ trong Ngự Thiện Phòng để lại cho ta, ngươi nếm thử đi.”

Hắn giảng sách cho Tiểu Ninh Tử, Tiểu Ninh Tử canh gió giúp hắn.

Họ hẹn nhau, sau này khi trưởng thành, hắn sẽ đưa Tiểu Ninh Tử ra khỏi cung xem thế giới bên ngoài.

Đó là người bạn đầu tiên của hắn.

Nhưng có một ngày, Tiểu Ninh Tử không bao giờ đến nữa.

Sau này hắn nghe nói, Chiêu Ninh công chúa được hoàng đế sủng ái nhất rơi xuống nước.

Hắn nhặt được tấm thẻ gỗ bị ngâm phồng bên hồ, như ma xui quỷ khiến lén chạy đến cung Chiêu Ninh xem thử.

Hóa ra Tiểu Ninh Tử chính là Chiêu Ninh công chúa.

Nhưng khi họ một lần nữa lướt qua nhau, nhìn thấy ánh mắt xa lạ ấy, hắn mới biết nàng đã hoàn toàn không nhớ hắn nữa.

Nửa năm sau, thời gian bạn đọc kết thúc, hắn rời cung.

Hắn vốn tưởng ít nhất mình có thể giống những con cháu thế gia khác, thi đỗ công danh, làm quan.

Nhưng Tạ gia lại bị cuốn vào tranh đấu thế gia, chỉ trong một đêm, phủ viện bị đốt thành tro.

Khi hắn từ thư viện vội về, sinh mẫu bị nhốt trong viện phụ đã hấp hối.

Thù hận điên cuồng bùng cháy trong lòng hắn.

Vài năm sau, hắn mai danh ẩn tích, hóa tên thành Cố Diễn Chi, dựa vào tài học một đường đỗ trạng nguyên.

Đêm cung yến ấy, hắn lại gặp Chiêu Ninh.

Nàng mất ký ức quen biết thời thơ ấu, nhưng lại một lần nữa nhất kiến chung tình với hắn.

Hắn mặc cho thủ đoạn của nàng, cưới nàng làm thê tử.

Bề ngoài lạnh nhạt, nhưng mỗi lần đến gần nàng, hắn đều khó che giấu rung động trong lòng.

Thù hận gia tộc khiến hắn vô cùng mâu thuẫn và đau khổ.

Bởi vì người diệt môn Tạ gia chính là thế lực mẫu tộc của Chiêu Ninh và đương kim hoàng đế.

Vì vậy, hắn chọn dùng sự lạnh nhạt đẩy nàng ra, cho rằng như thế có thể giữ được thù hận của mình.

Hắn tự nói với bản thân: chờ báo thù kết thúc, sẽ bù đắp cho nàng thật tốt, coi như vì tình nghĩa thiếu thời…

Ít nhất, để nàng sống thật tốt.

Nhưng còn chưa đợi mọi việc lắng xuống, nàng đã tự vẫn.

Sau này, cuộc báo thù của hắn cuối cùng cũng thành công.

Nhưng sự ra đi của Chiêu Ninh vẫn luôn là tâm bệnh của hắn.

Năm tháng ở bên nhau từ lâu đã khiến hắn không phân biệt được tình cảm mình dành cho nàng là gì, cũng không phân biệt được bản thân động tình từ khi nào.

Là áy náy, là oán hận, hay là si luyến.

Hắn không thể chấp nhận sự rời đi của nàng, hắn muốn nàng trở về.

Hắn trở nên bệnh hoạn, cố chấp, điên cuồng.

Khắp nơi hỏi tiên cầu pháp, thậm chí tìm đến tà tu pháp sư bày trận gọi hồn.

Pháp sư nói, cần một “vật chứa” phù hợp.

Hắn chờ suốt tám năm.

Chờ được “vật chứa” này, Tô Uyển.

Chờ suốt mười năm.

Cuối cùng, chờ được sợi hồn kia.

Chờ được ta.

08

Ngày dương thọ thứ năm.

Khi ta tỉnh lại lần nữa, Cố Diễn Chi đang gục bên giường ngủ thiếp đi.

Không, là Tạ Lan Độ.

Sườn mặt hắn áp lên cánh tay, quầng thâm dưới mắt sâu đến như khắc vào da, giữa mày nhíu một vệt nhăn nhàn nhạt.

Hô hấp nhẹ đến mức giống như một con thú có thể giật mình tỉnh giấc bất cứ lúc nào, ngay cả trong mơ cũng căng chặt sợi dây kia.

Những năm qua, hắn đã giày vò bản thân thành bộ dạng này.

Hắc Bạch Vô Thường trong mơ nói với ta, hóa ra đoạn ký ức ta mất đi vì rơi xuống nước thuở nhỏ đã tụ thành chấp niệm đời này của ta.